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Comment les médias belges racontent les MENA
Une analyse qualitative de la représentation des mineurs étrangers non accompagnés dans la presse belge francophone et néerlandophone, articulant analyse du discours, sociologie des médias et étude des effets sociaux des représentations.
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L'hypothèse
Les représentations médiatiques des MENA ne relèvent pas de simples biais ponctuels. Elles traduisent une inadéquation structurelle entre la complexité des trajectoires vécues par ces jeunes et les formats de représentation propres à l'espace médiatique — dans les catégories utilisées, les récits racontés, les cadrages mobilisés, et la manière dont ces représentations circulent ensuite dans la société.
Quatre niveaux d'analyse
De la catégorie à ses effets sociaux
Simplifier
Des trajectoires très diverses sont regroupées sous un même sigle. Le terme « MENA » homogénéise des parcours, des âges et des origines hétérogènes en une seule figure collective.
Standardiser
Les expériences migratoires sont fragmentaires et situées. Les formats journalistiques, eux, exigent des récits linéaires et cohérents — ce qui transforme, réduit ou invisibilise une partie de ce qui est vécu.
Polariser
Les MENA sont construits à travers une tension permanente entre deux registres : la vulnérabilité qui appelle la protection, et la suspicion qui appelle le contrôle. Cette ambivalence ne se résout jamais — elle se stabilise.
Diffuser
Ces représentations ne restent pas dans les journaux. Elles circulent dans l'espace social et deviennent des grilles de lecture mobilisées par des professionnels — enseignants, travailleurs sociaux, institutions.
Regard diachronique
Quinze ans d'écart, une même ambivalence
La recherche compare deux séquences de presse belge : la « crise de l'accueil » de 2011-2012, et la période plus récente de 2025-2026, marquée par une rationalisation gestionnaire du traitement médiatique.
La crise de l'accueil
Les MENA apparaissent comme les symptômes visibles d'un débordement institutionnel — peu individualisés, souvent réduits à des chiffres ou des situations d'urgence.
« Plusieurs dizaines de mineurs étrangers non accompagnés dorment dans les rues de Bruxelles »La Libre Belgique — 07/02/2012
« Een op vijf minderjarige vreemdelingen is eigenlijk meerderjarig »De Standaard — 13/03/2012
La rationalisation gestionnaire
Le registre de la « crise » cède en partie la place à un cadrage technico-administratif — tests d'âge, tutelle, réforme des dispositifs — sans que la tension protection/contrôle ne disparaisse.
Une réforme prévoit d'attribuer un tuteur dès l'arrivée, avant même la fin de la détermination de l'âge — tout en renforçant la « lutte contre les abus ».DH Les Sports+ — 03/04/2026
Un projet de transfert de la tutelle vers un futur ministère de l'Asile et de la Migration inquiète les tuteurs, qui redoutent de voir « l'intérêt de l'enfant relégué derrière des objectifs migratoires ».RTBF actus — 03/11/2025
Pour aller plus loin
Sources et méthodologie
L'analyse s'appuie sur un corpus combinant articles de presse belge, travaux académiques (notamment Mistiaen, 2025 ; Matera & Serrano García, 2022 ; Gómez-Quintero, 2021) et rapports institutionnels (UNICEF, Agence des droits fondamentaux de l'UE, ICMPD, France Terre d'Asile). La méthodologie complète, la bibliographie détaillée et le corpus de presse annoté sont disponibles dans le document intégral.
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